요즘 동네 골목길을 걸어보면 뭔가 분위기가 예전 같지 않다. 몇 달 전만 해도 활기차던 거리에 문 닫은 가게가 부쩍 눈에 띄고, 간판이 바뀐 식당도 흔하다. 코로나가 끝나고. 잠깐은 ‘드디어 다시 장사 좀 되겠다’는 기대감이 돌았지만, 지금은 그 기운이 많이 사그라든 느낌이다. 손님이 아예 없는 건 아닌데, 다들 똑같이 말한다. “장사, 예전만 못해요.” 그냥 느낌이 아니라 실제 통계로도 그 변화가 보인다.   한국에서 자영업이란 이름의 생계 한국은 예전부터 자영업 비중이 유난히 높은 나라다. 특히 외환위기 이후 구조조정으로 일자리를 잃은 사람들이 가장 많이 몰린 곳이 바로 음식점 창업이었다. 정년퇴직 후 ‘뭐라도 해야지’ 하면서 가게 문을 여는 모습은 이젠 낯설지 않다. 그런데 이런